Ist Pippi Langstrumpf rassistisch?

Zwei Auszüge aus dem ersten Band von Pippi Langstrumpf:

„… Pippi war ganz sicher, dass ihr Vater eines Tages zurückkommen würde. Sie glaubte überhaupt nicht, dass er ertrunken sein könnte. Sie glaubte, dass er auf einer Insel an Land geschwemmt worden war, wo viele Neger wohnten, und dass ihr Vater König über alle Neger geworden war und jeden Tag eine goldene Krone auf dem Kopf trug … ‚Und übrigens’, fuhr sie fort, und sie strahlte über ihr ganzes sommersprossiges Gesicht, ‚will ich euch sagen, dass es in Kenia keinen einzigen Menschen gibt, der die Wahrheit sagt. Sie lügen den ganzen Tag. Sie fangen früh um sieben an und hören nicht eher auf, als bis die Sonne untergegangen ist. Wenn es also passieren sollte, dass ich mal lüge, so müsst ihr versuchen, mir zu verzeihen und daran zu denken, dass es nur daran liegt, dass ich zu lange in Kenia war…’"

Ist Pippi Langstrumpf rassistisch? Die Verlagsgruppe Oetinger, die für die deutschsprachigen Ausgaben von Astrid Lindgren verantwortlich ist, verweist auf eine Stellungnahme des schwedischen Verlegers: Das Wort „Neger“ sei in den 1940er Jahren „die übliche Bezeichnung für Menschen mit schwarzer Haut“ gewesen und habe seinen negativen Beiklang erst später bekommen. Ein Austausch des Begriffs sei „nicht so einfach“ zu bewerkstelligen. Zudem könne man „nicht sehen, dass Pippi irgendwo in den Büchern Vorurteile hegt“.

In der Tat wäre es völlig verfehlt, aus Astrid Lindgren eine Rassistin zu machen. Die historische Erklärung des Verlegers ist sicherlich richtig. Aber hilft sie weiter? Das Problem ist, dass Pippi-Langstrumpf-Bücher nicht nur von Literaturinteressierten mit Faible für historische Originaltexte gekauft werden, sondern z. B. auch von Eltern, die ihren Kindern daraus vorlesen möchten.

Die Erziehungswissenschaftlerin Maureen Maisha Eggers erinnert in einem kurzen, aber lesenswerten Artikel (PDF, 3 S.) an die Rezeptionsgeschichte des Kinderbuch-Bestsellers: „Pippi Langstrumpf erfuhr eine Ikonisierung als emanzipatives Modell für Kinder, insbesondere für Mädchen.“ Bei einer kritischen Textanalyse stelle sich die Heldin allerdings „als eine recht widersprüchliche Figur heraus“. In der Überschrift zu ihrem Papier fragt die Autorin pointiert: „Pippi Langstrumpf - Emanzipation nur für weiße Kinder?“

Es handelt sich hier keineswegs um eine „rein akademische“ Debatte. Die Diskussion im Elternforum „Schnullerfamilie“ zeigt, dass die aufgeworfenen Fragen durchaus von praktischer Bedeutung sind: Kann man seinen Kindern den Originaltext heute noch vorlesen? Reicht es, den Begriff „Neger“ zu erklären? Wie macht man das? Soll man das Wort ersetzen? Durch was? Unter anderem schreibt „Vanessa“:

„… überlegt euch mal, wie das z.B. bei MEINEN Kindern ankommt, die nun mal selbst dunkle Haut haben und in Afrika leben. Und wir leben nicht in einer Hütte aus Lehm und Holz, wir leben in einem ganz normalen Haus! Mit dem Begriff ‚Negerhütte’ können meine Kinder nun gar nichts anfangen. Davon abgesehen haben einfache Behausungen nichts mit der Hautfarbe ihrer Bewohner zu tun, sondern sind Ausdruck der Armut in vielen Teilen der Welt.“

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Eine Liste von weiteren problematischen Kinderbüchern finden Sie im SCHWARZEN BLOG.