Der Sozialdarwinismus ist eine Ideologie aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, die Darwins Lehre von der Evolution durch natürliche Auslese auf die menschliche Gesellschaft anwendet. Die Verbindung von Evolution und Gesellschaft geht zurück auf den Philosophen Herbert Spencer (1820-1903), von dem auch der Begriff „survival of the fittest“ stammt. Der Sozialdarwinismus fand eine große Verbreitung und wurde von sehr unterschiedlichen Gruppen, wie Sozialisten, Liberalen und Nationalsozialisten verschieden ausgelegt.
Ernst Haeckel (1834-1919) vertrat als einer der ersten deutschen Sozialdarwinisten Ideen, die später Eingang in das nationalsozialistische Weltbild fanden. Es setzte Nation und Rasse gleich und rief zur Reinhaltung der deutschen Rasse auf.
Nach der theoretischen Übertragung der natürlichen Auslese auf die Gesellschaft folgte auch die praktische Anwendung: die Eugenik. Darwins Theorie wurde als Handlungsanweisung zur Verbesserung des Genpools der Bevölkerung gesehen. Die Eugenik ist ein Teil der Humangenetik, der Ende des 19. Jahrhunderts entstand und in im angelsächsischen Raum und Deutschland große Verbreitung fand. Die grausamste Anwendung fand die Eugenik in der so genannten Rassenhygiene des Nationalsozialismus, aber auch in Sterilisationsprogrammen anderer Länder wie Schweden.
Schlagwörter heutiger Rechtsextremer wie „Volkstod“ durch demographischen Wandel und Einwanderung greifen Ideen des Sozialdarwinismus auf. Aber auch bei gesamtgesellschaftlich diskutierten Fragen wie der Früherkennung von Behinderungen bei Säuglingen wird sozialdarwinistisch argumentiert.
Die Ideologie des Sozialdarwinismus wurde im Nationalsozialismus als Eugenik in die Tat umgesetzt. Menschen mit Behinderungen und Erbkrankheiten, psychisch Kranke und Menschen mit jüdischer Herkunft wurden ermordet, weil das nationalsozialistische Weltbild ihre Gene als gefährlich für die deutsche Rasse befand. In der „Landes-Pflegeanstalt Brandenburg an der Havel“ wurden 1940 mehr als 9.000 Menschen im Programm „T4“ ermordet.
Lesetipp
BLPB, April 2013 (zuletzt bearbeitet im Februar 2023). Auf der Grundlage von: Manuela Lenzen, Evolutionstheorien in den Natur- und Sozialwissenschaften. Frankfurt am Main 2003.
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Kommentare
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Der Artikel ist in Ordnung. Aber was bedeutet bitte „kb"?
Re: Quellenverweis
Hallo Deutschprofi,
die Abkürzung stand für einen Quellenverweis, den wir nun aktualisiert haben. Mit den besten Grüßen Ihre Landeszentrale
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